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ENCYCLOPAEDIA of Rebellions

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Tupinamba uprising in Bahia 1545

Synopsis
O levante Tupinambá de 1545 marcou o fim da colonização da Baía de Todos os Santos iniciada em 1536 pelo donatário Francisco Pereira Coutinho, após um período de relativa estabilidade e crescimento econômico. Fontes da época asseguram que Coutinho, ajudado pelo náufrago Diogo Álvares “Caramuru”, conseguiu estabelecer relações pacíficas com os indígenas da região, assentar uma pequena povoação e construir uma fortaleza junto à praia. Em seguida, distribuiu terras para os colonos. Insatisfeitos com o avanço da presença lusitana ou provocados por algum incidente específico, que os relatos da época não narram com precisão, os Tupinambás levantaram-se contra os portugueses, queimaram suas lavouras, destruíram suas fazendas e engenhos, mataram alguns e cercaram os sobreviventes na fortaleza, privando-os de água e mantimentos. Coutinho decidiu fugir para Porto Seguro, onde se refugiou durante cerca de um ano. Após negociar um acordo de paz, intermediado por Caramuru, tentou retomar a povoação, mas acabou naufragando e sendo morto pelos nativos. O desfecho trágico para os portugueses e a ousadia indígena certamente pesaram na decisão da coroa quanto à instalação do governo geral na Bahia. O desembarque de Tomé de Sousa, em 1549, com uma expressiva força militar, no mesmo local da antiga vila do donatário, pode ser visto como uma resposta, ainda que tardia, ao levante. A cidade fundada por ele, no entanto, seria construída em outro sítio, mais favorável à defesa.
Additional info

Starting date: . Ending: . Duration: 2 years. Name in sources: Levante Tupinambá contra o donatário da Bahia. Location: Ponta do Padrão (currently Farol da Barra), Salvador (BA) Country (current): Brazil. Monarchy: Portuguese. Main participants: Indigenous. Number of participants: >500. Main reasons & motivations: Anti-colonial, Resistance to conquest. Leadership: Unknown. Relevance: medium.

Further reading
DIAS, Carlos Malheiros (ed) (1924). História da colonização portuguesa do Brasil. Vol. III: A Idade Média Brasileira (1521-1580). Porto: Litografia Nacional. HEMMING, John (1978). Red Gold: The conquest of the Brazilian Indians. Cambridge: Harvard University Press. MAESTRI, Mário (2013). Os senhores do litoral: conquista portuguesa e agonia Tupinambá no litoral brasílico, século 16. 3ª ed. Porto Alegre: Editora da UFRGS.
Cite this entry

Santos, Fabricio Lyrio (2022). "Tupinamba uprising in Bahia 1545", in J. V. Serrão and M. S. Cunha (coord), Encyclopaedia of Rebellions in the Early Modern Iberian World. https://mappingrebellions.com/revolt/tupinamba-uprising-in-bahia-1545/ (accessed on 12 March 2026).